De ce răcesc des copiii
Răcelile frecvente sau infecțiile repetate ale tractului respirator (IRTR) sunt foarte frecvente în copilărie. Infecțiile căilor respiratorii sunt considerate, de obicei, recurente dacă apar de opt sau mai multe ori pe an la copiii sub 3 ani, ori de șase sau mai multe ori pe an la copiii peste 3 ani. Conform cercetărilor, IRTR afectează între 10 și 15% dintre copii. Deosebit de predispuși sunt copiii de vârstă preșcolară, care au în medie șase până la zece episoade de răceală pe an, ce necesită asistență medicală, uneori chiar prescrierea de antibiotice, și se pot complica cu infecții ale sinusurilor (sinuzită), inflamația urechii medii (otită medie), inflamația laringelui (laringită), inflamația bronhiilor (bronșită), inflamația plămânilor (pneumonie), agravarea evoluției astmului bronșic și alte afecțiuni patologice, inclusiv implicarea altor sisteme de organe. Răcelile frecvente afectează negativ calitatea vieții familiilor cu copii, împiedicându-i să frecventeze grădinița, școala și alte instituții [1].
Cauzele răcelilor frecvente la copii sunt legate de imaturitatea sistemului lor imunitar și de încărcătura infecțioasă mare la care sunt expuși, mai ales cei care frecventează colectivități organizate la grădiniță sau școală. Spre deosebire de adulți, copiii mici încă nu și-au dezvoltat o „experiență" imunitară față de cei mai frecvenți agenți infecțioși. În plus, căile respiratorii ale copiilor au particularități anatomice care îi predispun la infecții. De exemplu, trompa lui Eustachio, care leagă urechea medie de nazofaringe, este mai scurtă, mai largă și mai orizontală la copii decât la adulți. Acest lucru facilitează pătrunderea infecției din nas spre ureche și contribuie la stagnarea secrețiilor. Factorii de risc pentru dezvoltarea IRTR sunt și prematuritatea, anemia, rahitismul, alte deficiențe de vitamine și microelemente, răcirea corpului, aerul excesiv de uscat (de exemplu, din cauza încălzirii centrale), stresul, lipsa de somn, focarele cronice de infecție (vegetații adenoide, amigdalită, carii), alergiile și alte tulburări imunitare, disbioza intestinală (vezi mai jos) [2].
Cum sunt legate microflora intestinală și imunitatea
În intestinul uman trăiește o comunitate complexă și diversă de microorganisme, care îndeplinește multe funcții importante pentru organismul-gazdă. Aproximativ 80% dintre celulele imunitare active se află în țesutul limfoid asociat intestinului. Microbiota intestinală participă direct la maturarea, „instruirea" și reglarea activității celulare a sistemului imunitar. Sistemul imunitar al unei persoane sănătoase se află într-un echilibru dinamic cu microbiota intestinului și a tractului respirator, ceea ce este de o importanță crucială pentru menținerea funcțiilor fiziologice normale ale acestor organe. Când microorganismele patogene pătrund în organism, acest echilibru microbian fragil poate fi perturbat, ceea ce duce la apariția bolilor [3].
Deoarece sistemul imunitar al copiilor este imatur și mai puțin sensibil la agenții patogeni, ei suferă mai des de infecții ale tractului respirator. Intestinul copilului funcționează ca un organ imunitar cheie, de o importanță fundamentală pentru maturarea și diferențierea celulelor imunitare. La rândul său, microbiota intestinală poate modula celulele epiteliale intestinale, contribui la dezvoltarea țesutului limfoid asociat intestinului și activa celulele imunitare. Ea nu doar reglează imunitatea locală a mucoaselor, ci joacă un rol cheie în reglarea răspunsului imunitar sistemic [4].
Probiotice pentru susținerea imunității și prevenirea răcelilor frecvente, anginei și otitei
La majoritatea copiilor, IRTR apare ca urmare a imaturității sistemului imunitar în timpul creșterii și dezvoltării. Studii recente au evidențiat și o legătură între IRTR și disbioza microbiotei intestinale. Disbioza este o modificare a compoziției și cantității microorganismelor din intestin, care duce la perturbarea echilibrului, a funcțiilor și a interacțiunii microbiotei cu organismul-gazdă. Probioticele pot avea un efect benefic asupra microbiotei intestinale.
Probioticele sunt microorganisme vii care aduc beneficii organismului-gazdă atunci când sunt consumate în cantități suficiente [5]. Lactobacilii și bifidobacteriile, drojdiile din genul Saccharomyces, utilizate pe scară largă ca probiotice, produc în timpul metabolismului diverși compuși, precum vitamine, acizi grași cu lanț scurt, bacteriocine și exopolizaharide, care pot influența favorabil microbiota și răspunsul imunitar. Cercetările au arătat că anumite tipuri de probiotice pot inhiba creșterea agenților patogeni, produce substanțe antimicrobiene, întări funcția de protecție a mucoasei, regla activitatea sistemului imunitar al copilului și avea efecte benefice în IRTR (vezi Tabelul 1).
Tabelul 1. Câteva probiotice care au fost studiate pentru IRTR la copii
Instrument practic: GHID PENTRU MAME ÎN SEZONUL RECE
Sunt necesare mai multe studii clinice pentru a dezvolta recomandări convingătoare privind utilizarea probioticelor, dar datele existente deja astăzi permit justificarea unor măsuri pentru a reduce riscul de infecții respiratorii la copii:
- Susține imunitatea cu o alimentație bogată în fibre. O dietă bogată în fibre și produse fermentate precum chefirul, varza murată și produsele lactate acre poate contribui la întărirea sănătății intestinale și a imunității.
- Acordă o atenție deosebită igienei. Învață-i pe copii obiceiuri bune de igienă, inclusiv spălarea frecventă a mâinilor și eticheta respiratorie la strănut și tuse. Dezinfectează regulat jucăriile și suprafețele comune, mai ales în mediile unde se adună grupuri de copii.
- Folosește antibioticele responsabil. Utilizează antibioticele doar la recomandarea medicului și doar dacă sunt absolut necesare, deoarece utilizarea excesivă a antibioticelor poate perturba microflora intestinală și slăbi sistemul imunitar.
- Folosește probiotice care s-au dovedit eficiente în reducerea riscului de IRTR în studii clinice de calitate, de exemplu Lacticaseibacillus rhamnosus GG [10] și altele.
Dacă ai decis să-i dai copilului probiotice, citește cu atenție instrucțiunile de utilizare. Discută cu medicul pediatru despre alegerea unui produs care conține probiotice și despre modul optim de utilizare. În cazul administrării concomitente a probioticelor și antibioticelor, respectă un interval de cel puțin 2-3 ore între ele. Îți dorim ție și copiilor tăi multă sănătate!
