Probioticele sunt microorganisme vii care, administrate în cantități adecvate, au un efect benefic asupra sănătății gazdei [1]. Probioticele pot ajunge în organism în diverse forme, fiecare diferind prin modul în care este produsă, depozitată, transportată și utilizată. Să trecem în revistă cele mai frecvente forme orale de probiotice, avantajele și dezavantajele lor, și îți vom da sfaturi despre cum să o alegi pe cea mai potrivită pentru tine [2].
FORMELE LICHIDE DE PROBIOTICE
Primele produse probiotice erau în mare parte lichide [3]. Produsele lactate proaspete, iaurturile și băuturile pe bază de cereale, precum cele din soia sau orez, sunt medii prin care putem aduce probiotice în organism. Se știe puțin despre supraviețuirea probioticelor în alimentele nefermentate, iar bacteriile probiotice din iaurturi prezintă în general o viabilitate scăzută după depozitare și ingestie [2, 4].
Probioticele sunt conținute și în suplimente alimentare sau medicamente produse în formă lichidă, în flacoane sau fiole, sub formă de soluție, suspensie, picături pe bază de ulei, iar acestea au, la rândul lor, avantaje și dezavantaje.
Printre avantajele formelor lichide putem include:
- dozare simplă
- ușor de înghițit, mai ales pentru copii, vârstnici și persoanele care au dificultăți la înghițirea capsulelor și a comprimatelor
- conțin bacterii benefice vii, gata imediat de acțiune
- debut al acțiunii mai rapid decât la formele solide
Dezavantajele formelor lichide de probiotice sunt:
- dificultatea de a masca gusturile sau mirosurile neplăcute
- necesitatea folosirii de conservanți pentru a preveni creșterea microorganismelor dăunătoare și a îmbunătăți stabilitatea produsului
- volumul mare și incomoditatea la transportul flacoanelor mari
- sensibilitatea la aer și la lumină
- trebuie păstrate la frigider (cu excepția picăturilor pe bază de ulei) [5].
PROBIOTICE SUB FORMĂ DE PULBERE
Probioticele sunt sensibile la anumiți factori de mediu (temperatură, aciditate, activitatea apei, conținutul de oxigen etc.) care le pot afecta viabilitatea (vezi Figura 1). Producerea probioticelor în forme solide ne permite să minimizăm efectele negative ale mediului. Pulberile pentru uz oral se prezintă în formă solidă, dintr-un amestec omogen de probiotice liofilizate sau atomizate și de substanțe auxiliare. Producția de pulberi probiotice necesită menținerea unei populații mari de microorganisme și a unei viabilități ridicate a acestora după deshidratare, pentru a le putea prelungi durata de păstrare [6].
Figura 1. Factori care afectează durabilitatea și viabilitatea probioticelor. (Adaptat după: Wang G, et al. 2022. Characteristics of Probiotic Preparations and Their Applications. Foods 11, 2472)
Avantajele probioticelor sub formă de pulbere:
- ușor de manipulat, de depozitat și de transportat
- pot fi amestecate cu alimente sau băuturi înainte de consum, inclusiv cu formula de lapte pentru sugari
- ușor de înghițit, mai ales pentru copii, vârstnici și persoanele care au dificultăți la înghițirea capsulelor și a comprimatelor
- debut al acțiunii mai rapid decât la capsule și comprimate
Dezavantajele probioticelor sub formă de pulbere:
- trebuie amestecate cu alimente sau băuturi înainte de utilizare
- dificultatea de a masca gusturile sau mirosurile neplăcute
- incompatibilitatea cu substanțe higroscopice, oxidante și solubile [5].
Încapsularea (închiderea probioticelor într-o capsulă) ajută la păstrarea activității biologice a microorganismelor, precum și la asigurarea unei eliberări controlate și a unei livrări optimizate a probioticelor la locul de acțiune [2, 7].
PROBIOTICE ÎN CAPSULE
Menținerea viabilității probioticelor în tractul gastrointestinal (GI) este dificilă din cauza mediului agresiv al stomacului (acid clorhidric) și al intestinului subțire (enzime digestive, săruri biliare), mai ales dacă produsul probiotic este în formă lichidă sau de pulbere. Una dintre modalitățile de a rezolva această problemă este încapsularea, adică închiderea bacteriilor probiotice într-o capsulă. Capsula este o formă farmaceutică solidă, într-un înveliș din două părți, făcut din gelatină sau din ingrediente de origine vegetală (de exemplu, hidroxipropilmetilceluloză, HPMC). Capsulele se folosesc de obicei pentru a încapsula ingrediente active uscate sau sub formă de pulbere. Vin în diferite dimensiuni și variante, pot conține substanțe auxiliare (suporturi, agenți de umplere, agenți de afânare), pot fi acoperite cu o peliculă sau pot conține substanțe care se dizolvă în intestin. Majoritatea suplimentelor alimentare se produc sub formă de capsule. În cazul probioticelor, este mai potrivit să se folosească capsule dure. Învelișul capsulei protejează probioticele de mediul acid al stomacului și previne efectele nocive ale sărurilor biliare și ale enzimelor digestive din intestinul subțire. Capsulele pot asigura livrarea și eliberarea probioticelor în zona dorită a tractului digestiv [2, 8].
În ultimii ani au fost dezvoltate o serie de tehnologii brevetate de producție a capsulelor, precum DRcaps™, Vcaps®, Vcaps® plus, care optimizează livrarea conținutului capsulelor prin scurtarea sau prelungirea timpului de eliberare, ceea ce permite probioticelor să rămână viabile și să ajungă în zone specifice ale tractului digestiv. De exemplu, capsulele DRcaps™ demonstrează rezistență la condiții acide și capacitatea de a proteja microorganismele probiotice, precum și o viabilitate reziduală de 100% a probioticelor pe parcursul unei durate de păstrare de 24 de luni [9]. Un exemplu de produs care folosește tehnologia DRcaps™ este suplimentul alimentar Biomie Daily Premium.
Avantajele probioticelor în capsule:
- dozare precisă
- utilizare comodă și depozitare ușoară
- de obicei fără gust și fără miros
Dezavantajele probioticelor în capsule:
- dimensiunea capsulei limitează volumul conținutului ei
- nu este potrivită pentru ingrediente active sub formă de soluții apoase
- necesitatea de a avea la îndemână lichid pentru a înghiți capsula
- pot apărea probleme de înghițire, mai ales la copii, vârstnici și persoanele care au dificultăți la înghițirea capsulelor și a comprimatelor [5].
PROBIOTICE ÎN COMPRIMATE
Comprimatul este o formă solidă comprimată care conține ingrediente active, cu sau fără excipienți. Comprimatele vin într-o varietate de forme, dimensiuni și greutăți (de exemplu, rotunde, ovale, alungite și pătrate). Există tipuri de comprimate precum comprimatele masticabile, comprimatele efervescente, pastilele de supt, comprimatele cu eliberare controlată (lentă) și comprimatele orodispersabile. Comprimatele pot fi acoperite sau neacoperite.
Avantajele comprimatelor sunt stabilitatea lor fizico-chimică, un proces de producție relativ simplu și costuri de producție scăzute, precum și comoditatea pentru consumatori. Totuși, comprimatele, mai ales cele pentru administrare orală, nu sunt forma preferată pentru producția de produse probiotice. Comprimarea și granularea umedă au un efect nefavorabil asupra activității biologice a probioticelor, motiv pentru care comprimatele de probiotice se produc de obicei prin amestecarea pulberii uscate cu un agent de umplere și apoi modelarea comprimatelor în forma dorită [10]. Cu toate acestea, procese precum uscarea, amestecarea și comprimarea distrug inevitabil componentele celulare și bioactive ale probioticelor — o problemă care trebuie abordată în dezvoltarea și producția comprimatelor de probiotice [2].
Avantajele probioticelor în comprimate:
- precizia dozării
- comoditate pentru consumator
- stabilitate fizică și chimică ridicată
- de obicei fără gust și fără miros
- posibilitatea de a folosi comprimate masticabile și pastile pentru menținerea microflorei bucale
Dezavantajele probioticelor în comprimate:
- pot apărea probleme de înghițire, mai ales la copii, vârstnici și persoanele care au dificultăți la înghițirea comprimatelor și a capsulelor
- necesitatea de a avea la îndemână un lichid pentru a înghiți comprimatul
- în funcție de formulă, pot fi necesari mai mulți excipienți față de alte forme
- efectele nedorite ale unor procese de producție a comprimatelor asupra activității biologice a probioticelor [5].
Un rol important în asigurarea siguranței probioticelor îl joacă ambalajul lor primar: locul în care sunt așezate pulberile, comprimatele și capsulele, adică: fiole, flacoane din plastic sau sticlă, plicuri. Unele probiotice, precum drojdia Saccharomyces boulardii, sunt foarte sensibile la umiditate. Un exemplu de produs ambalat în blister care ține cont de proprietățile Saccharomyces boulardii este suplimentul alimentar Biomie SOS, fiecare capsulă a acestuia fiind așezată într-un blister separat, ceea ce asigură o rezistență ridicată la umiditate și o păstrare de lungă durată a activității produsului.
Pe scurt:
- Formele solide asigură în general o mai bună stabilitate a probioticelor, protejându-le de factori de mediu potențial dăunători, precum umiditatea, oxigenul și lumina, dar și de factorii agresivi ai tractului digestiv.
- Formele lichide sunt mai puțin stabile decât cele solide, pentru că pot fi susceptibile la creșterea microorganismelor dăunătoare, la degradarea chimică și la o pierdere mai rapidă a eficacității în timp.
- Formele solide au de obicei o durată de păstrare mai lungă decât cele lichide. Uscarea și ambalajul protector al formelor solide permit probioticelor să rămână viabile și funcționale pe o perioadă mai lungă.
- Formele lichide necesită de obicei conservanți și condiții de depozitare adecvate (precum refrigerarea) pentru a-și menține stabilitatea, ceea ce nu este întotdeauna potrivit pentru produsele care conțin probiotice și nici întotdeauna comod pentru consumator.
- Formele solide asigură o dozare mai precisă, dar, pe de altă parte, cu formele lichide este mai ușor să ajustezi doza în funcție de nevoile individuale.
- Formele lichide tind, de asemenea, să acționeze mai repede, pentru că ingredientele biologic active sunt deja disponibile la administrarea pe cale orală.
- În plus, formele lichide sunt mai potrivite pentru persoanele care au dificultăți la înghițire și preferă să nu bea apă sau alte lichide pentru a însoți produsele administrate oral [11].
Când alegi forma de probiotice cea mai potrivită pentru tine, ia în calcul toți acești factori și, dacă este necesar, consultă-ți medicul sau farmacistul. Înainte de a lua orice supliment alimentar, citește cu atenție instrucțiunile de utilizare și respectă schema recomandată.
